苹果最近又在以色列新买下一家创业公司 RealFace。据《以色列时报》报道，此次收购金额估计为 200 万美元。
这家做人脸识别的公司于 2014 年创立。在被苹果收购以前，曾拿过一笔 100 万美元的融资。目前公司人数只有 10 人。
这家公司最开始并没有打算做人脸识别功能，而是做照片筛选功能。
它的第一款产品是名为 Pickeez 的 App。利用识别软件，它能帮用户迅速从相册中选出一张照得最好的照片。但由于后来出了不少类似应用，RealFace 才开始做起了人脸识别功能。目前它的人脸识别功能主要利用深度学习技术，让计算机对大量图片进行学习，并建立模型实现对照片中人脸的识别。
在被苹果收购之前，他们做的人脸识别功能并不直接卖给用户，而是卖给公司。去年这家公司曾将自己的人脸识别功能成功卖给过几家公司。
相比前三次苹果收购的以色列公司，今年收购的 RealFace 算是最便宜的一家。
2011 年 12 月，苹果以 4 亿美元的价格收购了 Anobit。这家采用专门的技术优化芯片的闪存功能。在被收购以前，苹果就已经将它的技术应用到当时的 iPhone、iPad 及 MacBook Air 的产品上了。
两年后，苹果又以 3.45 亿美元的价格收购了另一家人脸识别技术公司 start-Friimsns。这家公司利用具有 3D 感知的传感器能够在室内工作，识别人脸情绪及肢体动作。在收购 RealFace 之前，它还以 2000 万美元的价格买下来了一家做小型摄像头，并可以拍摄 3D 照片的 LinX。
此前关于 iPhone 8 的传闻中，就有消息称苹果可能会取消现在的实体 Home 键，用 3D 面部识别功能取代目前的 Touch ID。而这次收购虽然不大，但也可能跟它这个新功能有关。
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近几年来， AI 领域的初创公司不断增多。不过这些公司的命运大多都是，卖给大公司。
根据 CB Insights 的统计数据，从 2011 到 2016 年，约有一半的人工智能初创公司最终走向了收购。
近两年来，这一趋势变得更加明显。5 年内，一共有 140 家公司被收购，其中 2016 年完成收购的人工智能公司约为 40 家。
这些人工智能领域的初创公司，买主基本都是大科技公司。2016 年，在人工智能领域公司的收购上，表现最为积极的公司有 Google、IBM、Yahoo、Intel、Apple、以及 Saleforce。
三星和通用也在今年加入到了收购大军当中，今年十月，前者买下了 Viv Labs，一个类似于 Siri 的人工智能语音助手。
后者则在 11 月收购了两家分别用于物联网技术的 Bit Stew Systems 和专注 CRM（客户关系管理）的 Wise.io。
大公司都买下了哪些人工智能公司？
2016 年，Google 买了 11 家人工智能初创公司，依然表现最积极。
以 Google 为例，它买下的公司主要用于拓展现有业务。比如 2013 年 Google 收购了聚焦于深度学习和神经网络的初创企业 DNNresearch，用于帮助提升图像搜索功能。
它也收购了像 Deepmind 这样本身发展成熟的团队，收购后依然保持独立运营。今年，Google 主要收购了一家做视觉搜索的初创公司 Moodstock，以及语音识别开放平台 Api.ai。
英特尔和苹果今年也买了不少，前者在今年分别收购了用来提升计算机视觉技术的 Itseez、和 Movidius，还花了 3.5 亿美元买下了深度学习企业 Nervana Systems，寄希望于人工智能技术在芯片上的应用带来下一个利润增长点。
苹果则在最近收购了机器学习公司 Tuplejump 和 Turi，一改保密文化，在一次闭门会议中，公开了人工智能的内部计划。
AI 领域拿到的钱越来越多，投资方也有大公司
根据 CB insights 今年第二季度数据统计，近 5 年来， AI 行业拿到的钱总体增多。到 2015 年有所回落，但相比 5 年前， AI 行业的投资金额已经涨了近 7 倍。
每年都会出现大量 AI 公司，不过拿到钱的中期企业越来越多，2015 年，B 轮和 C 轮的公司占比从之前的 20% 上升到了 26%。
活跃投资方中不少是来自于大公司中的风投部门，比如 Google Ventures 或是 Intel Ventures。
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