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2017年2月20日星期一

苹果的接口革命实在太激进了

去年新 Macbook Pro 发布时,最大的争议集中在苹果采用了很激进的策略淘汰了旧接口,一口气全都换上了新的 USB-C/Thunderbolt 3.0 接口。

所以用电脑给手机充电、接 U 盘这件事就变得很诡异——iPhone 7 需要转接线才能在新 Macbook Pro 上充电,如果同时使用 iPhone 7 和旧款 Macbook,就得常备一个 Lighting 到 3.5 毫米的耳机转接线,连插个 U 盘都需要专门的转接器。

不过换接口这事情还没完:日前一份关于苹果 MFi(iPhone 认证配件)的文件显示,苹果正准备再增加一种全新的接口。

这种接口被称为“Ultra Accessory Connector(超级附件连接器)”,接口内部具有 8 个针脚,尺寸为 2.05×4.85毫米,比苹果设备现在使用的 Lightning 和 USB-C 都更小。但这种接口规格并不是全新的,实际上就是特殊的微型 USB 接口,在某些设备上已经有使用,比如尼康的某些数码相机上,UAC 接口就被用于传输数据,和 Micro USB 的效果一样。



而苹果的说明显示,UAC 接口是专为耳机设计的,可以提供音频传输和充电功能。外设厂商可以设计 UAC 与 Lightning、USB-A、3.5 毫米等等接口的转接线。

过去,苹果最先从自家产品线中去掉了软驱、光驱、机械硬盘,加上了 Thunderbolt、Lightning、USB-C 接口,苹果对于外设和接口的革命显得非常坚决,以至于在这次新 Macbook 换代之际招来了广泛的异议和批评。

统一接口首先是一门生意,在标准尚未统一的时候,厂商可以借助售卖各种转换器获得额外的收入,尤其是苹果这种强势的厂商,喜欢弄 30 针、火线接口这样的特立独行的标准。

但这也不仅仅是一门生意,USB3.1 标准在 2013 年就已经发布,但在数字设备,尤其是手机等便携设备上大规模使用在 2015 年才开始。目前,英特尔把兼顾视频、充电等功能的 Thunderbolt 3 标准和 USB-C 标准合并,借助苹果这样的强势厂商推广,从过去的经验看,是可以促进整个行业更快地更新换代的。

但苹果这次推广的所谓 UAC 接口却很奇怪。一方面,这种接口在技术上并无优势,只是把过去的一个老接口标准纳入苹果认证体系;一方面,苹果推广的数字耳机,比如使用 USB 和 Lightning 接口的 Beats 耳机,虽然性能有所提升,但对于移动设备来说,现在还看不到能够兼顾充电和听音乐两种功能的方案,除非是给手机装上两个 USB 接口。

总的来说,这次苹果增加的 UAC 认证接口,可能性最大的原因,就是想把未来自家耳机变得更加独占的商业“阴谋”。


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2017年1月2日星期一

Google 的手机遇上了电池故障

手机仍有 20% 的电量却自动关机,这种事情不只发生在苹果身上,Google 此前发布的高端机型 Pixel 近期也遇上了相似的麻烦。


不少用户在网络论坛 Reddit 等平台上抱怨,在电量仍然充裕的情况下,Pixel 手机多次出现自动关机的现象。
Google 暂时没有还没有解释这种故障的原因,也还没有给出合适的解决方案。

在 Pixel 手机上,除了电池问题外,其它出现的故障例如无法用流量连接 Google Play 商店、通话时麦克风没声音等。不过,电量问题看起来是更普遍的,有相似问题的是华为代工的 Nexus 6P,同样是 Google 亲儿子。

不少用户在过去几个月里接连在论坛上说起这款机型的电池问题。华为和 Google 在本月 22 日称已经开始进入调查,目前还没有公布更多信息。他们的进展看起来不会很快,除了让用户联系客服外,这个故障被标记为低优先级就意味着用户还要再等上一段时间了。 

暂时还不清楚这种问题跟硬件或软件有关系。对于国内用户来说也关系不大,Pixel 和 Nexus 6P 这两款手机都不在国内发售。

但在智能手机相当成熟的情况下,对于大的手机公司来说,电池出现这类较多的故障是少见的。这背后,一部分原因跟智能手机用更稳定的锂电池取代以前的镍镉电池有关系。

有相似问题的苹果称是一部分的电池部件出现问题,但没有解释得很详细。苹果称,在组装成电池包前,部分电池组件在受控环境中暴露时间过长,影响了质量,跟安全没有关系。苹果称,这部分主要影响到了 2015 年 9、10 月份的部件,最近已经开始在国内也提供 iPhone 6s 换电池的服务了。

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